La modificación de la conducta como tratamiento para el autismo y el retraso de desarrollo
Introducción al Método ABA
Los padres de un niño que ha recibido el diagnóstico de autismo o retraso de desarrollo tienen usualmente una dura tarea por delante. El primer problema que enfrentarán es lidiar con la enorme cantidad de “opciones terapéuticas” que les presentan. En cuanto comiencen a informarse comenzaran a dudar: psicoanálisis, terapia de integración auditiva, terapia de integración sensorial, dietas, quelaciones, floortime, terapia cognitiva, delfinoterapia, musicoterapia, o combinaciones de distintos tratamiento que supuestamente explotan los presuntos beneficios de cada uno.
La primera reacción de muchos padres es estar prestos a someter a su hijo al tratamiento de moda, o bien a una “ensalada” de distintos tratamientos, como por ejemplo; “mi hijo está con un programa de trabajo ABA, dieta e integración sensorial”.
Sin embargo los distintos tratamientos que se presentan tienen una importante diferencia: su status actual en cuanto a evidencia científica de eficacia de tratamientos y decir algunas palabras relativas que presenta ABA en este campo.
Conclusiones de los distintos trabajos
- Edad de Inicio del tratamiento
Respecto de la edad de inicio del tratamiento, hoy se sabe que está estrechamente vinculada con la eficacia terapéutica, más pronto se comienza el tratamiento mayores son las probabilidades de efectividad. En general existe un acuerdo en que la edad más optima es entre los 2 y 5 años, y dentro de este rango, lo idel es comenzar entre los 2 y 3 años.
- Intensidad del tratamiento
Se debate mucho acerca de la carga horaria “ideal” para el tratamiento de un niño con autismo o retraso de desarrollo. Refiriéndonos exclusivamente al modelo Lovaas (que como ya hemos visto no es el único). Decimos que en el estudio original de Lovaas el 47% de los niños del grupo con 40 horas de tratamiento semanal habían logrado un funcionamiento “normalizado”. Sin embargo estudios posteriores encontraron muy buenos resultados con una carga horaria menor.
El tema de la carga horaria es algo que preocupa a muchos padres, en particular en nuestros países del “tercer mundo” donde acceder a un tratamiento de este tipo, y con estos costos suele ser verdaderamente complejo. Ante esto los padres no deben sostener la creencia de que hacen 30 horas semanales de tratamiento como mínimo, o el tratamiento “no sirve para nada”. Hay que tener presente que hay “niveles” de mejoría, por supuesto que mientras mayor sea la carga horaria mayores posibilidades tendremos de lograr más avances, lo que no quiere decir que menos horas no impliquen ningún tipo de avance.
En cuanto a la intensidad del tratamiento entonces, de lo único que podemos estar seguros es que debemos administrar la mayor cantidad posible de horas de tratamiento, y mientras más pequeño es el niño mas importancia cobra la intensidad, a los fines de “aprovechar” las edades en donde el tratamiento es más efectivo. De la mayoría de los trabajos se desprende que una “buena carga horaria” no debe ser inferior a 20 o 30 horas por semana.
Los padres deben seguir la máxima de administrar la mayor cantidad posible de horas de tratamiento, lo más rápido posible. Es muy importante no demorar el tratamiento, ya que el tiempo perdido no se puede recuperar.
Articulo tomado del libro "Introducción al Enfoque ABA en autismo y retraso del desarrollo" de Claudio Trivisonno. www.abayautismo.net
Pronto más detalles de este método:........
Carlos y Jeniffer
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